La dorsalgie chez le cheval

Les problèmes de dos chez le cheval, pourquoi et comment en venir à bout?

Les dorsalgies comptent parmi les pathologies bien connues chez les chevaux de sport et chevaux de loisirs.

Même s’ils ont un dos bien constitué et sain au départ, les chevaux sont susceptibles de présenter des dorsalgies en fonction de la qualité du matériel d'équitation et de son adaptation, du travail demandé et de diverses malformations. Dans cet article, vous aurez davantage d’informations sur les symptômes des maux de dos, du fonctionnement de cette partie du corps, des moyens de prévention et des traitements disponibles.

Comment fonctionne le dos du cheval ?

Cette partie du corps de l’équidé est composée d’un système ligamentaire (le ligament supra-épineux et le ligament nuchal) et de la colonne vertébrale. Plusieurs muscles sont situés tout au long de la colonne vertébrale (en profondeur) et jouent le rôle de stabilisation et de contention des articulations intervertébrales. D’autres muscles sont quant à eux présents au niveau de l’abdomen et du bassin. Tous ces muscles sont essentiels au bon fonctionnement du rachis dorsal de l’animal et rejoignent le bassin vers l’arrière et les vertèbres cervicales basses vers l’avant. Ils permettent ainsi la transmission des mouvements de l’arrière-main vers l’avant-main. Notons que le dos du cheval est quasi-identique à un "arc tendu", dans lequel les muscles de l’abdomen et la colonne vertébrale sont respectivement considérés comme la corde et l’arc. C’est d’ailleurs le parfait équilibre entre la colonne et les muscles qui assure le bon fonctionnement de cette zone du corps de l’animal et permet de supporter le poids du cavalier.

Les signes de dorsalgies chez les chevaux Étant donné qu’ils sont relativement divers, les symptômes des dorsalgies chez les chevaux peuvent être assimilés à des troubles comportementaux. À cause de cela, le diagnostic est généralement réalisé tardivement. Gardez à l'esprit que toute évolution négative du comportement doit vous paraître suspecte. Le cheval ne fait jamais cela pour vous embêter. Les symptômes variant d’un équidé à un autre, il est souvent conseillé de procéder à des examens complémentaires (échographie, radiographie, ...) et des contrôles vétérinaires approfondis. Il sera également à même de réaliser divers autres examens qui pourront mettre en évidence des dysfonctionnements musculaires, ligamentaires ou ostéo-articulaires.Tout cela permettra de savoir exactement ce que cache les signes suivants: • Raideur et inconfort au travail ; • Baisse des performances ; • Réaction au sanglage ; • Réaction au brossage ; • Irrégularité dans l’allure ; • Changement de comportement au moment de déposer la selle ou la couverture; • Sensibilité anormale lors du pansage ; • Modification de la posture ; • Peur des obstacles ; • Problèmes de propulsion; • Des défenses parfois impressionnantes. Il faut garder en mémoire que cette liste n’est pas exhaustive et seul un vétérinaire est capable d’établir un diagnostic efficace. Lors de ses examens, le professionnel recherchera des zones de blocages ou de troubles qui peuvent amener votre cheval à avoir un tel comportement. Les chevaux souffrant de douleurs dorsales peuvent également présenter une réaction négative à la palpation alors qu'avant tout se passait très bien. Dans ce cas également, il