L’EOTRH (Equine Odontoclastic Tooth Resorption and Hypercementosis) est une maladie dentaire chronique qui affecte principalement les incisives des chevaux. Elle combine deux processus destructeurs : la résorption des dents, où leur structure interne se dégrade, et l’hypercémentose, qui provoque un dépôt excessif de cément autour des racines. Ces processus entraînent douleurs, déchaussement des dents, et une diminution de la qualité de vie du cheval.
Découvrez dans cet article les causes, symptômes et traitements de l’EOTRH, ainsi qu’une méthode naturelle complémentaire de gestion de cette maladie : l’hirudothérapie, ou traitement par les sangsues.
Qu’est-ce que l’EOTRH ?
L’EOTRH est une maladie qui apparaît généralement chez les chevaux âgés de 15 ans et plus. Elle est particulièrement fréquente chez les races robustes comme les Islandais ou les Haflingers, bien que toutes les races puissent être touchées. Cette affection, souvent insidieuse au début, peut entraîner une perte importante de confort si elle n’est pas prise en charge rapidement.
Symptômes de l’EOTRH chez le cheval
Les chevaux atteints d’EOTRH présentent généralement les symptômes suivants :
Difficulté à s’alimenter, notamment avec des aliments durs (carottes, pommes).
Douleur dans la bouche, pouvant entraîner des changements comportementaux (agressivité, apathie).
Accumulation de tartre sur les incisives.
Mauvaise haleine persistante.
Inflammation des gencives, parfois accompagnée de fistules ou de petits saignements.
Relâchement ou perte des dents.
Problèmes pour boire (notamment une réticence à l’eau froide).
Il est essentiel de consulter un vétérinaire dès l’apparition de ces symptômes pour établir un diagnostic précis.
Les causes de l’EOTRH
Les causes exactes de l’EOTRH restent inconnues, mais plusieurs facteurs de risque semblent resortir plus fortement :
Âge avancé : La maladie est plus fréquente chez les chevaux de 15 ans et plus.
Prédisposition génétique : Certaines races semblent plus sensibles.
Carences nutritionnelles : Notamment en vitamine D, zinc et cuivre.
Usure insuffisante des dents : Provoquant une surcharge mécanique des incisives.
Stress et maladies chroniques : Un taux élevé de cortisol aggrave les inflammations.
Facteurs environnementaux : Comme l’exposition à des pesticides.
Diagnostic : l’importance de la radiographie
Le diagnostic repose sur un examen clinique approfondi et des radiographies dentaires, qui permettent de visualiser les racines et l’état des structures internes des dents. Ces images révèlent des anomalies typiques de l’EOTRH :
Résorption des racines.
Hypercémentose (dépôts de cément).
Déformations des collets dentaires.
Traitements classiques de l’EOTRH
1. Extraction des dents touchées
L’extraction des dents est souvent nécessaire dans les cas avancés pour soulager la douleur et prévenir les complications. Les chevaux s’adaptent généralement très bien à la mastication sans incisives.
2. Gestion de la douleur
L’administration d’analgésiques et d’anti-inflammatoires est courante pour améliorer le confort de l’animal.
3. Alimentation adaptée
Les chevaux atteints d’EOTRH bénéficient d’une nourriture plus douce (foin trempé, granulés humidifiés) qui réduit les efforts masticatoires.
L’hirudothérapie : un traitement complémentaire naturel
L’hirudothérapie, ou thérapie par les sangsues, est une approche complémentaire efficace pour soulager les symptômesde l’EOTRH et ralentir son évolution. Bien qu’elle ne puisse pas guérir la maladie, elle offre un soulagement significatif en agissant sur la douleur et l’inflammation.
Les bienfaits des sangsues dans le traitement de l’EOTRH
Les sangsues médicinales (Hirudo medicinalis) libèrent, par leur salive, une combinaison puissante de composés bioactifs :
Hirudine : fluidifie le sang, améliorant la circulation dans les tissus affectés.
Anti-inflammatoires naturels : réduisent le gonflement et la pression sur les gencives.
Analgésiques : diminuent la douleur rapidement.
Enzymes régénératives : aident à réparer les tissus endommagés, en particulier après une extraction dentaire.
Comment se déroule une séance d’hirudothérapie ?
Évaluation : Le praticien identifie les zones les plus affectées (gencives enflammées, zones douloureuses).
Application des sangsues : Elles sont placées directement sur ou autour des gencives touchées. Chaque sangsue agit pendant environ 20 à 30 minutes.
Effets observés : Dès les premières séances, les chevaux montrent une diminution de l’inflammation et une amélioration du comportement alimentaire.
Quand utiliser les sangsues ?
En complément à un traitement classique, pour améliorer le confort du cheval.
Après une extraction dentaire, pour accélérer la récupération et limiter les gonflements post-opératoires.
Chez les chevaux pour lesquels les extractions sont difficiles ou contre-indiquées, comme les sujets âgés ou fragiles.
Prévention de l’EOTRH
Contrôles réguliers : Faites examiner la dentition de votre cheval tous les 6 à 12 mois par votre dentiste équin.
Hygiène bucco-dentaire : Nettoyer les dents et limiter l’accumulation de tartre peut prévenir les inflammations.
Nutrition adaptée : Un apport suffisant en zinc, cuivre et vitamine D est essentiel pour la santé des dents.
Réduction du stress : Une gestion optimale du bien-être général du cheval peut limiter les effets des maladies chroniques.
Conclusion : une approche globale pour une meilleure qualité de vie
L’EOTRH est une maladie complexe qui nécessite une gestion personnalisée. Bien que les traitements classiques restent essentiels, des approches complémentaires comme l’hirudothérapie offrent des solutions naturelles pour améliorer le bien-être des chevaux, réduire la douleur et ralentir l’évolution de la maladie.
Vous avez des questions sur l’hirudothérapie ou souhaitez en savoir plus sur cette pratique ? Contactez-moi pour en parler plus en détail et prévoir une séance adaptée à votre cheval !
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