Qu’est-ce que l'arthrose et comment se traduit-elle chez le cheval ?

L'arthrose chez le cheval est une maladie dégénérative qui touche les articulations. Il s'agit d'une maladie chronique et incurable. Il s’agit de l’usure des tissus qui ont pour rôle de protéger l’extrémité des os. Lors des crises, votre cheval subit une forte inflammation au niveau de l’articulation lésée. La bonne nouvelle est qu'il existe des thérapies, simples et efficaces pour soulager votre cheval. Certaines d’entre elles peuvent être appliquées de manière régulières pour procurer du bien-être tout au long de l’année à votre cheval, il conservera ainsi la souplesse et son amplitude tant que possible.

Découvrez dans cet article ce que c'est que l'arthrose, comment elle se manifeste. Nous verrons aussi comment l'on peut soulager le cheval atteint et prévenir autant que possible les crises.

Qu'est-ce que l'arthrose ?

Appelée également arthropathie dégénérative, l'arthrose est une affection chronique irréversible touchant les articulations des êtres vivants et le cheval n’est naturellement pas épargné. Il s'agit, d'une pathologie très douloureuse caractérisée par une dégénérescence du cartilage articulaire. Ce cartilage, constitue la membrane de protection recouvrant les os au niveau de l’articulation. En pratique, cette membrane sert principalement à favoriser l'amortissement des chocs, afin de protéger les structures voisines. La présence de l'arthrose, empêche alors le remplissage de cette fonction par la membrane atteinte causant ainsi la transformation des tissus voisins et le remodelage des os. L'arthrose, peut toucher n'importe quelle articulation présente dans le corps de votre cheval.

Que ce soit au niveau bassin, de la colonne vertébrale (entre chaque vertèbre il y a une articulation), des boulets, jarrets, genoux, … Les calcifications du cartilage sont souvent observées dans les cartilages sains et dans les cartilages arthrosiques cela est observé de façon quasi systématique. Elles sont composées de deux types différents de microcristaux de calcium : les microcristaux de phosphate de calcium basique (PCB) et les microcristaux de pyrophosphate de calcium (PPC). Ce remodelage, peut parfois devenir problématique au point de venir entraver partiellement ou totalement la mobilisation correct de l’articulation. Vu de l’extérieur, cela peut provoquer une déformation de la zone, une modification des aplombs, une réduction constante de la mobilité pouvant aller jusqu’à l’impossibilité de mobiliser l’articulation.

Comment se manifeste-elle chez un cheval ?

L'arthrose étant une crise dégénérative inflammatoire des articulations, le premier des signes constaté est la douleur et parfois le gonflement très soudain au niveau de l'articulation touchée. On peut également remarquer que le cheval peine à se déplacer ou se lever lorsque cela de situe dans l’encolure ou les articulations basses. En effet, tous ces signes cliniques sont causés par la dégénérescence des tissus cartilagineux de l'articulation. Parfois, la douleur est tellement intense que la manipulation de l’articulation peut devenir extrêmement douloureuse et compliquée. Lors d’une crise aiguë, en plus de la raideur voir même la boiterie on peut également trouver un gonflement de la zone ainsi qu’une chaleur bien présente.

Lorsque vous constatez un ou plusieurs de ces signes qui apparaissent soudainement, il est très important que le diagnostic soit rapidement posé par un vétérinaire. Il s’agit du seul professionnel à même de pouvoir établir un diagnostic, son rôle est donc très important. Il est le seul, à pouvoir vous dire si, il s’agit effectivement d’arthrose ou d’une autre pathologie dont votre cheval pourrait souffrir.

Le plus souvent, un cheval atteint d’arthrose va préférer les temps chauds et sec plutôt que les temps froids et humides. Préférez lui aussi de bons sols souples, afin de ne pas solliciter plus que de raison ses articulations.